敦品类

本章主要讨论良好品行的培养。编者认为人的品格和德行是最重要的,然而培养高尚的品格和德行却并非易事。品德的培养是一个漫长而艰苦的过程,需要付出持久的努力。编者将君子和小人的品行进行了比较,使读者对品格的高下有更加直观的体会,还列举了一些具体生活中与人交往的行为准则。当身处不同的情况、面对不同的人时,如何为人处世才能坚守自己的节操?归根结底是要保持内心正直,为人坦荡,待人宽和,处世通达。编者还提出了对士大夫即读书人的一种期望,就是在现实生活中尽力将读书明理和修身养性相结合,不仅要成为踏实的治学之人,更要有关照天下苍生的责任感和使命感。时至今日,这些劝诫对我们每个人养成良好品格都有深刻的指导意义。

小人专望人恩,恩过辄忘;君子不轻受人恩,受则必报。

小人总是期望能够得到他人给予的好处,然而在接受好处之后马上就忘记了;君子不轻易接受别人给予的好处,一旦接受了就一定会回报。 〔清〕诸健秋绘《漂母饭信》 :君子不轻受人恩,受则必报。韩信年轻时曾受一位漂洗丝絮的老妇人的帮助,后来,他辅助刘邦建立了汉朝,功成名就,想起老太太的恩情,派人送她黄金一千两作为报答。

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士大夫当为子孙造福,不当为子孙求福。谨家规,崇简朴,教耕读,积阴德,此造福也。广田宅,结姻缘,争什一,鬻功名,此求福也。造福者澹而长,求福者浓而短。

士大夫应当为子孙造福,而不是为子孙求福。严谨家规,崇尚简朴,教子孙耕田读书,积德行善,这是造福。广置田宅,与权贵攀亲结缘,盘剥百姓,花钱买官,这是求福。造福的做法虽显淡泊却能长久,求福的做法虽能换来热闹风光却很短暂。

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士大夫当为此生惜名,不当为此生市名。敦诗书,尚气节,慎取与,谨威仪,此惜名也。竞标榜,邀权贵,务矫激,习模棱,此市名也。惜名者,静而休;市名者,躁而拙。士大夫当为一家用财,不当为一家伤财。济宗党,广束修,救荒歉,助义举,此用财也。靡苑囿,教歌舞,奢燕会,聚宝玩,此伤财也。用财者,损而盈;伤财者,满而覆。

士大夫应当为这一生爱惜自己的名声,而不应当去求取名声。研习诗书,崇尚气节,谨慎取予,注重仪表,这是爱惜名声。争相标榜,结交权贵,行为偏激,是非不分,这是求取名声。爱惜名声的人,平静而有福;求取名声的人,浮躁而愚笨。士大夫应当为家族合理使用钱财,而不应当浪费钱财。接济宗族乡亲,兴办学堂,救济荒年歉收的百姓,扶助合乎道义的行为,

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士大夫当为天下养身,不当为天下惜身。省嗜欲,减思虑,戒忿怒,节饮食,此养身也。规利害,避劳怨,营窟宅,守妻子,此惜身也。养身者,啬而大;惜身者,膻而细。

士大夫应当为天下苍生养身,不应当为天下苍生而惜身。减少不良嗜好和欲望,去除无用的思考,戒除忿怒,节制饮食,这是养身。谋求利益,逃避劳苦和怨恨,营建房屋,守着妻子儿女,这是惜身。养身的人,虽然看似对自己和家人小气,但是人格高大;惜身的人,则显得俗气且人格渺小。

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